Martha GRÜNENWALDT

Elle était septuagénaire déjà lorsque l’idée lui vint, subitement, de s’accaparer des crayons à sa portée pour imager de fleurs et de visages fleuris, de maisons aussi, les bouts de papier qui traînaient autour d’elle. Au lendemain d’une rude vie de domestique, la vieille dame se souvenait soudain qu’elle était née d’un père musicien ambulant et que, plus tard, mariée à un violoniste, elle s’éprit, elle aussi, d’un instrument qui l’aura enchantée autant qu’il lui aura permis d’engranger quelques sous en jouant dans les rues. Jusqu’à ce que les affres de l’existence la séparent de la musique des jours.

Désormais, elle dessine et peint à l’aquarelle. Elle se remémore inlassablement ses rêves de gamine qui aurait bien aimé une vie plus dorée. D’où sans doute ces visages mutins enclos en des floraisons riches et délicates, transparentes, odorantes quasi. Comme cela arrive souvent avec les artistes de la marge, avec les illuminés des sentiers inédits, Grünenwaldt aime remplir ses feuillets de lignes et de couleurs, presque jusqu’à plus soif.

Elle n’a pas peur cependant d’innover souvent au niveau des couleurs retenues, et ses florilèges graphiques adoptent volontiers des allures de guirlandes chatoyantes, au travers desquelles percerait un ou plusieurs regards câlins, parfois un peu tristes. Généralement enlevés et dynamiques, ses tableaux – car c’est bien de cela qu’il s’agit – s’apparentent à des mosaïques, à une foule de petits détails ajustés avec la science innée de la fresque habilement composée. C’est charmant, frais, constellé de points de couleur, de `grains de beauté´.

(Roger Pierre Turine, « Les jolis visages de Martha Grünenwaldt » (extrait), in : LaLibre.be, 26 novembre 2002)

Sa première exposition personnelle a été organisée à Mouscron par Art en Marge en 1987.

Ses oeuvres sont présentes dans de nombreuses collections privées et publiques en Belgique, en France, aux Pays-Bas, en Allemagne, en Suisse, en Angleterre, en Irlande,aux Etats-Unis et même au Japon.

C’est dans un souci de conservation et de protection de ses oeuvres que sa fille Josine, en 2017, a fait un don d’environ 80 dessins à la Fondation Paul Duhem.

Portrait vidéo (Notélé)